Lymfekræft (malignt lymfom) er en cancersygdom der opstår ved, at lymfeceller begynder at dele sig abnormt. Lymfeceller er normalt en del af immunforsvaret og dannes i lymfeknuderne og i knoglemarven. Som følge af deres funktion, hvor de skal beskytte kroppen mod både udefrakommende og indre angreb, findes de overalt i organismen.
Ved den hyppigste form for malignt lymfom, der udgør 80 % af alle tilfælde af lymfekræft, opstår canceren i en eller flere lymfeknuder. Det kaldes for multicentrisk malignt lymfom.
Vi kender ikke årsagen til, at nogle hunde udvikler malignt lymfom, men lidelsen ses hyppigere hos visse racer, blandt andet boxere, rottweilere og golden retrievere.
Læs om Oskar der har været igennem en behandling for lymfekræft.
Sådan stilles diagnosen
Det første tegn på, at er noget galt er oftest at der pludseligt opdages forstørrelse af lymfeknuderne. I mange tilfælde er hunden ikke påvirket af canceren og viser ingen andre tegn på sygdom. Diagnosen stilles ved, at der udtages en celleprøve fra en eller flere af de forstørrede kirtler til mikroskopisk undersøgelse.
I nogle tilfælde kan der være tvivl om tolkningen af celleprøverne og så vil der fjernes en hel lymfeknude under narkose, som så sendes til undersøgelse hos et patologilaboratorium.
Stadieinddeling & forundersøgelse
Ud over, at vide hvad det er, så er det også vigtigt at vide både hvor der er og hvor slemt det er. Til dette bruges et stadieinddelingssystem fra WHO, der blandt andet fortæller mere om mulighederne for behandling og hvilke resultater vi kan forvente af en sådan.
Derfor anbefales følgende evaluering:
Fremtidsudsigterne ved lymfekræft
Prognosen, eller fremtidsudsigterne, for den enkelte kræftpatient påvirkes af flere faktorer:
- Immunofænotype. Vi ved, at B-celle maligne lymfomer opfører sig mere aggressivt og udvikler sig hurtigere end T-celle lymfomer. Til gengæld responderer B-celler bedre på behandling med cytostatika.
- Sygdom. Er patienten dårlig af sin kræftsygdom, vil det påvirke effekten af behandling negativt. Patienter der ikke viser tegn på sygdom har en median overlevelse på 345 dage, mens syge patienter har en median overlevelse på 44 dage.
- Forudgående behandling med binyrebarkhormon. Forudgående behandling med disse, som ellers også indgår i de fleste protokoller for cytostatikabehandling, kan i visse tilfælde nedsætte effekten af senere behandling.
Behandling af lymfekræft
Der er flere muligheder for behandling, når diagnosen malignt lymfom er stillet. For dem alle gælder, at vi ikke kan forvente at helbrede patienten for sin cancer, men i bedste fald slå sygdommen ned i periode, mens hunden fortsat har en god livskvalitet.
Hvad kan vi forvente at opnå med behandling?
Ingen behandling:
Median overlevelse 1-1,5 måned
Prednisolon:
Median overlevelse 1-3 måneder
50 % remissionsrate
Kemoterapi i form af 12 ugers PACO-L protokol:
Median overlevelse 11-13 måneder
80% remissionsrate
15-20 % i live efter 2 år